Novo coronavírus é encontrado em morcegos brasileiros; há perigo?
Vírus BRZ batCoV possui o mesmo mecanismo genético encontrado nos agentes infecciosos que causam Covid-19 e Mers
Estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Osaka, no Japão, em parceria com uma equipe internacional de cientistas, incluindo brasileiros, detectou um novo coronavírus em uma espécie de morcego brasileiro. O vírus, inédito na América do Sul, foi batizado como BRZ batCoV e tem o mesmo mecanismo genético encontrado nos agentes infecciosos que causam Covid-19 e Mers.
As conclusões da pesquisa foram publicadas na segunda-feira (27), em formato pré-print, que é um manuscrito acadêmico que precede a revisão formal e a publicação em um periódico reconhecido.
Amostras foram identificadas no Pteronotus parnellii, espécie de morcego pequeno chamada de “bigodudo”. A presença do mamífero é frequente na América Latina. As análises indicam que o vírus integra a família dos betacoronavírus, incluindo o Sars-CoV-2 (vírus da Covid-19) e o Mers-CoV.
Após a realização do sequenciamento genético, os cientistas identificaram que o BRZ batCoV tem um mecanismo para se infiltrar em células humanas bastante semelhante ao detectado no Sars-CoV-2.
Essa característica nunca havia sido encontrada em morcegos nas Américas. Os pesquisadores defendem que os resultados sugerem possível evolução viral natural nos animais.
Pesquisadores aconselham monitoramento
Segundo as análises, o novo vírus é mais similar ao Mers, mas tem peculiaridades suficientes para formar uma linhagem única. Não existem evidências concretas, ainda, de que a nova cepa tenha capacidade de infectar humanos ou ser transmitida além da população de morcegos. Contudo, os pesquisadores aconselharam monitoramento.
“Nosso estudo proporciona uma compreensão mais ampla da diversidade evolutiva e funcional dos coronavírus de morcegos, bem como de seu potencial de transmitir doenças para humanos”, destacaram os autores do trabalho no artigo.
