Por Jeremias Macário*

Quando se fala que o sertão da caatinga(mata branca) do semi-árido do sudoeste está virando deserto, dizem que é exagero e coisa de ambientalista fanático ou radical. Mas, não é assim. Só não vê quem não quer. Em nome do progresso vão arrasando tudo com fogo e desmatamento para a pecuária e à monocultura, como a do café que deixou um longo cocuruto no Planalto de Conquista. A cultura do café a partir dos anos 70 deixou uma vasta área desmatada nos municípios de Vitória da Conquista, Ribeirão do Largo, Encruzilhada e Barra do Choça, principalmente. A monocultura, especialmente a voltada para a exportação, é uma praga. Antes escorraçaram os índios e depenaram a Mata Atlântica para introduzir a pecuária. Hoje, os maiores latifúndios improdutivos estão na região de Itapetinga. Depois do café, veio a praga do eucalipto.

De acordo com os dados do Atlas da Mata Atlântica, divulgados pela Fundação SOS Mata Atlântica e Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais(Inpe, em São Paulo), Encruzilhada, Conquista  e Andaraí estão entre os dez municípios que mais perderam mata atlântica no período de 2000 a 2005. Se a pesquisa voltasse aos anos 70 e 80, seria revelado um rombo ainda maior. Mesmo assim, se detectou que o município de Tremedal, na região sudoeste, foi o quarto do país que mais perdeu cobertura vegetal nativa da Mata Atlântica. Na mesma linha está Bom Jesus da Lapa, com as carvoarias e a agropecuária predatória.

Em Tremedal, o índice de desmatamento por ano aumentou de 326 para 371 hectares e, na Lapa, de 275 para 314, isto no período de 2000 a 2007.  Mas, o arraso começou pelos idos de 70, para não se falar dos últimos 200 anos. Nesses municípios, os desmatamentos contribuíram para que a Bahia ficasse em terceiro lugar no ranking dos Estados com maiores perdas de florestas(36 mil hectares). O campeão é Santa Catarina, com mais de 45 mil hectares de Mata Atlântica, seguido de Minas Gerais. A área de abrangência do bioma mata atlântica envolve 3.406 municípios no país.

Segundo os estudos, os municípios de Conquista e Encruzilhada não puderam ser mais avaliados por causa da presença de nuvens nas imagens de satélite. O mais absurdo, se bem que para nosso país nada mais é absurdo, é que parte dos desmatamentos que colocaram a Bahia em terceiro lugar no ranking que mais perderam cobertura florestal, foi autorizada oficialmente. Até 2006 era o Ibama quem dava as autorizações. De lá para cá entrou em cena a Secretaria Estadual do Meio Ambiente e Recurso Hídricos.

De 2006 até abril deste ano, foram emitidas licenças para supressão de 47 mil hectares de florestas nativas. Os municípios mais críticos com perda de vegetação se encontram na região sudoeste que está virando um deserto. Nesta região, a Mata Atlântica tem fisionomia mais seca(mata de cipó). De acordo com estudiosos, a dificuldade para se entender a mata de cipó como mata atlântica teria favorecida a concessão de tantas licenças. O eucalipto foi outro fator que contribuiu para a perda de florestas na região sudoeste. Fora as licenças, existem ainda os cortes clandestinos e a fiscalização é precária, praticamente não existe. O Ibama, por exemplo, conta com oito fiscais para cobrir 46 municípios.

Nas épocas de seca quando a vegetação que ainda resta na terra fica cinzenta e retorcida, a paisagem desértica fica bem visível. Ai, quando corto esse sertão do meu Deus e dos pobres que teimam em viver nele, sempre me lembro do meu amigo geofísico Rui Bacelar que com sua crítica feroz e certeira, baseada em análises científicas, dizia que esse sertão está virando um deserto estorricado.

Em sua defesa do meio ambiente(ele também bradava contra os políticos corruptos e clamava pela ética), Rui sempre condenou o incentivo exagerado do eucalipto em nossas terras, e descrevia como o café colaborou para a perda da nossa cobertura florestal. Em nome do progresso que passa por cima da fome e visa o lucro, sempre prosperou a degradação e a depredação da natureza. Um bom, ou mau exemplo disso esta na Serra do Periperi que virou um escombro.